陰莖的皮膚薄而且可以移動。陰莖皮膚在陰莖頭處褶成雙層，稱為包皮，在7歲之前，包皮較長，能完全包住陰莖頭及尿道外口。隨著青春期發(fā)育，陰莖體積增大并加長，包皮向后退縮，至成人后陰莖頭露出。但是，約30%的成人包皮仍完全遮蓋陰莖頭。只有用手將包皮上翻或當(dāng)陰莖充分勃起，陰莖頭和尿道口才能露出時，稱為包皮過長。當(dāng)包皮口過小，過緊，不能上翻或勃起時仍不能露出龜頭和尿道口時，稱為包莖，約占8%。

由于包皮過長或包莖，使包皮皮脂腺分泌的一種奇臭的白色分泌物不能排出去，長期積存就會成為包皮垢。如果不注意清洗，包皮垢積存過多會刺激陰莖頭和包皮發(fā)炎，甚至粘連。除可引起性生活痛，最后妨礙夫妻性生活外，還會導(dǎo)致陰莖癌的發(fā)生。據(jù)統(tǒng)計90%以上的陰莖癌是因包皮過長或包莖引起的。

信奉伊斯蘭教的男性7歲時割禮（割包皮），故陰莖癌的發(fā)病率極低。發(fā)達(dá)國家衛(wèi)生條件和習(xí)慣好，發(fā)病率也很低。相反，在不發(fā)達(dá)國家則發(fā)病率高。如越南、印度等。我國解放前和解放初期發(fā)病率也高，由于目前生活水平提高，養(yǎng)成良好的衛(wèi)生習(xí)慣后，陰莖癌發(fā)病率就直線下降。但在邊遠(yuǎn)及落后農(nóng)村仍多見，值得人們注意。