說起“口腔白斑”，人們往往會顧名思義，認(rèn)為是指發(fā)生在口腔粘膜上的白色斑塊。其實(shí)，這種理解是片面的。有許多非角化性病變和角化性病變，都可能出現(xiàn)口腔粘膜白色斑塊。前者如白色念珠菌病，游走性舌炎，白癜風(fēng)等。后者有局灶性角化病，口腔厚皮病、硬腭白色角化病、白色水腫、良性過角化、口腔扁平苔蘚、盤狀紅斑狼瘡等等，當(dāng)然也包括“口腔白斑”。

口腔粘膜病學(xué)特指的“口腔白斑”是一種癌前病變。確切的說法用1983年全國“口腔白斑和扁平苔蘚”協(xié)作組織根據(jù)who（世界衛(wèi)生組織）定義作出，是指“發(fā)生在口腔粘膜上的白色角化斑塊，屬于癌前病變，不包括吸煙等局部病理因素去除后可以消褪的單純性過角化”。由此可見，人們大可不必談“斑”色變，因?yàn)榇蟛糠挚谇徽衬ど系陌咨邏K不屬此范圍。

口腔白斑的臨床表現(xiàn)特征為乳白色隆起的白色斑塊，表面粗糙或略粗糙（單純型）。有的在白斑基礎(chǔ)上發(fā)生潰瘍或糜爛（潰瘍型）。有的斑塊表現(xiàn)呈毛刺狀或絨毛狀（疣狀型）。有的則在充血發(fā)紅的“背景”中間雜有顆粒狀白色化損害（顆粒型），根據(jù)這些特征，臨床醫(yī)生可以通過仔細(xì)檢查而得出“口腔白斑”的初步診斷，然而，尤如人眼看不出細(xì)菌一樣，臨床觀察的結(jié)果要經(jīng)過病理檢查證實(shí)，才能最終確診。