皮炎與濕疹常作為同義詞用來指一種皮膚炎癥，代表皮膚對于化學(xué)制劑、蛋白、細(xì)菌與真菌等種種物質(zhì)的變應(yīng)性反應(yīng)。但是嚴(yán)格來講，濕疹一詞沒有特殊的含義，而皮炎則有限定的意義，若用皮炎代替濕疹作為診斷術(shù)語，則指的是真皮、表皮聯(lián)合反應(yīng)，可以分為急性、亞急性和慢性。

目前，臨床上濕疹和皮炎有一定的區(qū)別和聯(lián)系。

首先，皮炎與濕疹并不嚴(yán)格區(qū)分。因此臨床上有人將異位性皮炎稱為異位性濕疹，脂溢性皮炎稱為脂溢性濕疹等。其次，皮炎泛指皮膚的炎癥，而濕疹似應(yīng)專指某些非感染性炎癥。

再次，臨床上一般將發(fā)病原因機(jī)制相對明確的病癥稱為某某皮炎，凡病因暫時不明者均籠統(tǒng)地診斷為濕疹。

但大多數(shù)臨床學(xué)者從病因、臨床表現(xiàn)、病理學(xué)改變等多個方面綜合分析，認(rèn)為濕疹和皮炎是等同的一個概念，無法區(qū)別。