什么是完全性唇腭裂呢？就是發(fā)生在唇、腭部的畸形。人的上唇正中，有一淺溝，叫人中。人中的兩側(cè)各有一條皮膚嵴，即略高于皮膚的梁，叫“人中嵴”。唇的畸形就發(fā)生于此。腭有軟腭與硬腭之分，位于口腔的頂部，以分隔口腔與鼻腔，有利于發(fā)音、吞咽及呼吸等，腭的畸形就發(fā)生于此。

唇裂有些與兔子的唇結(jié)構(gòu)相似，故俗稱(chēng)為“兔唇”，有的又稱(chēng)作“缺嘴”、“豁豁嘴”。腭裂舊稱(chēng)為“狼咽”，實(shí)際上這種稱(chēng)法有著定位錯(cuò)誤，因?yàn)榛尾⒎前l(fā)生于咽部，而是發(fā)生在咽前部口腔的頂蓋處，即軟腭與硬腭處。

先天性唇腭裂可有單側(cè)與雙側(cè)、完全性與不完全性之分。完全性唇裂是指上唇緣到鼻底完全裂開(kāi)。而完全性唇腭裂，像手術(shù)者小九菊一樣，即上唇的唇緣、鼻底一直到軟硬腭均裂開(kāi)，比單一的唇裂或腭裂對(duì)兒童造成的損害更大，患者不僅外貌丑陋，而且其吸吮、吞咽、發(fā)音、語(yǔ)言及呼吸等功能均受影響。更為重要的是，患兒心理上有很強(qiáng)的自卑感，也使其父母在情感上感到難堪。