四季都可發(fā)生，冬春之季尤多。以5歲以下小兒為多見，年齡越小，病情大多越重，越易誘發(fā)肺炎等嚴重并發(fā)癥，病程一般較長，可拖延3個月之久，故有“百日咳”之稱。本病若無并發(fā)癥，預后一般良好。發(fā)病最初2～3周傳染性最強，主要通過咳嗽時飛沫傳播，一般在四周以后無傳染性?；疾『罂色@終身免疫。現(xiàn)代醫(yī)學認為病菌入侵呼吸道后，即在喉部、氣管、支氣管粘膜繁殖，并產生粘稠性滲出物。

這些分泌物的積聚，不斷刺激呼吸道的神經末梢，從而引起痙攣性咳嗽，這樣就有利于粘稠性滲出物的排出。中醫(yī)學認為本病主要是感受時行風邪所致。嬰幼兒臟腑嬌嫩，正氣虛弱，時行風邪從口鼻而入，內阻于肺，從而導致一系列呼吸道癥狀的產生，病久可損及肺脾而致脾肺虧虛