輻射以電磁波和粒子（如阿爾法粒子、貝塔粒子等）的形式向外放散。無線電波和光 輻射波都是電磁波。它們的傳播速度很快，在真空中的傳播速度與光波（3×10^8米/秒）相同，在空氣中稍慢一些。

電磁波是由不同波長的波組成的合成波。它的波長范圍從10e-10微米（1微米=10e-4厘米）的宇宙線到波長達幾公里的無線電波。υ射線、x射線、紫外線、可見光、紅外線，超短波和長波無線電波都屬于電磁波的范圍。肉眼看得見的是電磁波中很短的一段，從0.4-0.76微米這部分稱為可見光?？梢姽饨?jīng)三棱鏡分光后，成為一條由紅、橙、黃、綠、青、藍、紫七種顏色組成的光帶，這光帶稱為光譜。其中紅光波長最長，紫光波長最短，其它各色光的波長則依次介于其間。波長長于紅光的（>0.76微米）有紅外線有無線電波;波長短于紫色光的（<0.4微米）有紫外線，υ射線、x射線等。這些輻射雖然肉眼看不見，但可用儀器測出。

常見的電磁輻射源 ：一般來說，雷達系統(tǒng)、電視、手機和廣播發(fā)射系統(tǒng)、射頻感應(yīng)及介質(zhì)加熱設(shè)備、射頻及微波醫(yī)療設(shè)備、各種電加工設(shè)備、通信發(fā)射臺站、衛(wèi)星地球通信站、大型電力發(fā)電站、輸變電設(shè)備、高壓及超高壓輸電線、地鐵列車及電氣火車以及大多數(shù)家用電器等都是可以產(chǎn)生各種形式、不同頻率、不同強度的電磁輻射源。