苦瓜原產亞洲熱帶地區(qū)，以瓜肉、瓜瓤味苦而得名。傳統(tǒng)醫(yī)學認為，苦瓜味苦，生則性寒，熟則性溫。生食清暑瀉火，解熱除煩;熟食養(yǎng)血滋肝，潤脾補腎。 民間常在夏季用苦瓜清熱祛暑、明目解毒。同時，苦瓜富含膳食纖維和維生素c，均相當于番茄的近3倍。而維生素c是優(yōu)秀的抗氧化劑，能提高機體應激能力，降低發(fā)生癌變的危險性。此外，苦瓜還含苦瓜甙、多種氨基酸、鈣、磷、胡蘿卜素、b族維生素等。需要注意的是，吃苦瓜要注意不要損傷脾肺之氣。盡管夏天天氣炎熱，人們也不可吃太多苦味食物，并且最好搭配辛味的食物，這樣可避免苦味入心。