簡介番茄別名番茄、洋柿子，被子植物門，雙子葉植物綱，茄目，茄科，茄屬，番茄亞屬，為一年生蔬菜。原產(chǎn)南美洲，我國各地均普遍栽培，夏秋季出產(chǎn)較多。紅色番茄，果色火紅，一般呈微扁圓球形，臍小，肉厚，味甜，汁多爽口，風味佳，生食、熟食均可，還可加工成番茄醬、番茄汁；粉紅番茄，果粉紅色，近圓球形，臍小，果面光滑，味酸甜適度，品質(zhì)較佳，黃色番茄，果桔黃色果大，圓球形，果肉厚，肉質(zhì)又面又沙、生食味淡，宜熟食。
番茄品種、顏色、成熟度、甜度，甚至生產(chǎn)季節(jié)的不同，都是決定其中番茄紅素含量的重要原因。黃色品種的番茄中番茄紅素含量很少，每100克僅含0.3毫克；紅色品種的番茄則含量較高，一般每100克含2—3毫克，最高能達到20毫克。一般來說，番茄顏色越紅，番茄紅素含量越高，未成熟和半成熟的青色番茄番茄紅素含量相對較低。市場上還有一種粉紅色的番茄，番茄紅素的含量也不如紅色的高。
番茄紅素的含量與番茄中可溶性糖的含量是負相關(guān)的關(guān)系，也就是說，越是不甜的番茄，其中番茄紅素含量越高。此外，夏天生產(chǎn)的番茄中番茄紅素含量比較高，這主要是因為夏天陽光充沛、光照時間長，會讓番茄紅素的含量大大增加；而冬天溫室大棚里種植的番茄，番茄紅素的含量比較低，家庭必備。