椎動脈型頸椎病是由于椎動脈受到壓迫或刺激而引起其供血不足所產(chǎn)生的一系列癥狀。椎動脈起自鎖骨下動脈，在頸總動脈的后方上升，進入上6個頸椎的橫突孔，由寰椎橫突孔上方穿出后在側(cè)塊部轉(zhuǎn)彎向后于橈骨大孔的外緣進入顱腔，與對側(cè)椎動脈合成基底動脈，分枝供應(yīng)小腦、橋腦基底、延腦、大腦枕葉及內(nèi)耳。

由于頸椎位于頭顱與胸椎之間，活動量又大，因為易產(chǎn)生勞損，并隨年齡的增長及損傷的積累而發(fā)生頸椎退變，隨著椎間盤髓核的減小，開始產(chǎn)生髓核的纖維變性，同時纖維環(huán)也因變性而彈性減少，由于重力的影響而使椎間盤向周圍膨隆，繼之發(fā)生椎間隙變窄。由于椎間隙變窄使橫突孔間距也縮短，又由于橫突孔對椎動脈起固定作用，因此椎動脈被扭曲，使血流阻力加大。頸椎的退變引起luschka關(guān)節(jié)增生，增生的骨贅有時可向外側(cè)生長，可壓迫椎動脈而引起供血不足，也可刺激椎動脈周圍的交感神經(jīng)從而引起椎動脈痙攣產(chǎn)生椎動脈供血不足。在正常情況下，當(dāng)頭向左側(cè)轉(zhuǎn)動時，左側(cè)的椎動脈發(fā)生扭曲或扭曲加大而使管腔變窄、血流量減少，這時可由右側(cè)椎動脈以代償性的血流量增加而彌補之，不致造成腦組織缺血。但是，如果右側(cè)椎動脈由于硬化或受骨刺的壓迫和刺激引起管腔狹窄時，不能代償性增加血流量，因此導(dǎo)致基底動脈缺血的一系列表現(xiàn)，產(chǎn)生椎動脈型頸椎病，主要表現(xiàn)為下列兒種情況

（1）頭暈、頭痛，可伴有惡心、嘔吐、心慌?；颊哂捎陬i部后伸或旋轉(zhuǎn)時產(chǎn)生基底動脈供血不足，前庭神經(jīng)核缺血性病變而引起眩暈發(fā)病時病人可有輕度失神及運動失調(diào)，表現(xiàn)為行走不稼或斜向一方.迷路缺血也引起頭暈但不伴意識障礙。頭暈一般持續(xù)時間較短，數(shù)秒至數(shù)分鐘即消失。頭痛是由于枕大神經(jīng)病變引起。由于椎動脈分支枕動脈支配橈大神經(jīng)供血，椎動脈缺血同樣也可引起橈大神經(jīng)缺血而引起其支配區(qū)頭痛，常為間歇性跳痛，從一側(cè)后頸部向橈部及半側(cè)頭部放射，可伴灼熱感或痛覺過敏。