“隔夜茶”是指頭一天沖泡、經(jīng)隔夜放置的茶湯。從科學(xué)的角度來(lái)理解，“隔夜茶”實(shí)際上是經(jīng)長(zhǎng)時(shí)間放置的茶湯，與早上沖泡、直至傍晚才喝的茶湯極為相似。這些經(jīng)過(guò)長(zhǎng)時(shí)間放置之后的茶湯，其中的化學(xué)成分發(fā)生了較大變化。由于白天的氣溫比晚上高，在白天經(jīng)長(zhǎng)時(shí)間放置的茶湯中的變化甚至比“隔夜茶”更為劇烈。

經(jīng)長(zhǎng)時(shí)間放置的茶湯，最主要的變化是其含有的茶多酚經(jīng)過(guò)氧化逐步形成黃紅、紅褐色的氧化產(chǎn)物，導(dǎo)致茶湯的顏色不斷加深。因此，一杯清澈碧綠的茶湯放置久了，尤其是在氣溫較高的情況下，會(huì)失去原有的綠色，而不斷增加黃色、紅色的程度，茶湯的澄清度也會(huì)下降，而變得越來(lái)越渾濁。不過(guò)，這些氧化產(chǎn)物都是無(wú)毒的，并不會(huì)對(duì)人體產(chǎn)生危害。

曾有說(shuō)法是“隔夜茶不能喝”，否則容易得癌癥。這種說(shuō)法的依據(jù)是茶葉經(jīng)放置過(guò)夜后，其中的一些二級(jí)胺類物質(zhì)可以轉(zhuǎn)變形成致癌物——亞硝胺。實(shí)際上，這種說(shuō)法是沒(méi)有科學(xué)依據(jù)的。

首先，二級(jí)胺類物質(zhì)并非茶湯中所特有，而是廣泛存在于很多種食物中，尤以腌臘制品中含量最多。即使是“隔夜茶”，人們從茶湯中攝取的二級(jí)胺類物質(zhì)數(shù)量極為有限，遠(yuǎn)低于人們從任何一種主食或蔬菜中攝入的量。