胎膜由羊膜和絨毛膜組成，前者在內(nèi)，后者在外。胎膜隨妊娠的進(jìn)展而擴(kuò)大，一直維持到分娩時子宮頸口開大。由于宮口開大處的胎膜承受不了較大的壓力而破裂，胎膜破裂后羊水從陰道流出。

羊水是無色透明的液體，內(nèi)有白色小塊的胎脂和胎毛。由于破膜的部位和大小不同，陰道流出的羊水量也不同，高位破膜水量少，低位破膜水量多。有時只是絨毛膜破而羊膜仍存也會少量的流水，經(jīng)臥床休息，破裂的絨毛膜可修復(fù)。

當(dāng)胎膜破裂難以鑒別時，可將化學(xué)試紙放入陰道，堿性的羊水可使橘黃色的試紙變成深綠色；顯微鏡下可看見羊水內(nèi)的小脂肪塊和胎毛；肛門指診膜由鼓脹而變癟，胎頭也隨之下降。

如果胎膜早破，胎兒就將失去保護(hù)。首先，羊水外流致使子宮變小，刺激子宮產(chǎn)生收縮；其次如果破水時妊娠尚不足月，就會發(fā)生早產(chǎn)。早產(chǎn)兒體重輕，各器官功能不全，生活能力差，存活率低。

在未臨產(chǎn)時破水，就失去了胎膜對胎兒的保護(hù)作用。如果妊娠已足月，胎先露已定，破水24小時內(nèi)臨產(chǎn)，多不影響產(chǎn)程進(jìn)展；如胎先露部未定，臍帶可隨羊水流出而脫垂，引起胎兒宮內(nèi)窘迫；羊水流出過多，子宮緊貼胎兒，可引起不協(xié)調(diào)宮縮，從而影響產(chǎn)程進(jìn)展和胎盤血循環(huán)，引起滯產(chǎn)和胎兒缺氧；胎膜破裂的時間越長，宮內(nèi)感染幾率越高。胎兒吸入感染的羊水可引起肺炎，產(chǎn)婦也容易發(fā)生產(chǎn)時感染或產(chǎn)褥感染。

在妊娠期間，任何時候都可以發(fā)生陰道流水的情況。那么怎樣來防止早破水呢？

做好孕期保健，定期作產(chǎn)前檢查，妊娠7-9個月，每半個月檢查1次。妊娠9個月以上，每周檢查一次，有特殊情況應(yīng)隨時檢查。

適當(dāng)安排好孕期的生活和工作，加強(qiáng)孕期營養(yǎng)，孕婦要心情舒暢。

忌劇烈運動，忌提重物等，不走長路，不跑步。

孕期減少性生活，特別是懷孕早期的三個月和末期的三個月；尤其在懷孕最后一個月應(yīng)禁止性生活，否則易造成早破水，發(fā)生感染。

子宮頸松弛的孕婦應(yīng)當(dāng)遵醫(yī)囑進(jìn)行宮頸環(huán)扎術(shù)，于分娩前拆除縫線。

如確診為早破水，需要入院處理。如果破水12小時尚未自然臨產(chǎn)者，應(yīng)施行引產(chǎn)，同時給予抗感染藥，以預(yù)防感染。產(chǎn)程中要注意觀察先露部分是否已定，有無胎兒缺氧或感染的可能。如發(fā)現(xiàn)臍帶脫垂、胎兒宮內(nèi)窘迫，需緊急做剖宮產(chǎn)，結(jié)束分娩。

妊娠尚未足月即發(fā)生破水時，可采取期待療法，在加強(qiáng)監(jiān)護(hù)措施情況下進(jìn)行保胎，以期延遲分娩時間。