突變基因抵御病毒侵襲

這并非研究人員第一次嘗試?yán)霉撬枰浦仓委煱滩』颊摺?999年，發(fā)表于《醫(yī)學(xué)假說》（medicalhypotheses）雜志的一篇論文對1982年至1996年間報告的32例骨髓移植手術(shù)結(jié)果進行了評審，結(jié)果發(fā)現(xiàn)在其中兩例手術(shù)中，艾滋病病毒明顯被根除。胡特是血液學(xué)專家，而非艾滋病病毒專家，他接治的患者身患艾滋病和白血病兩種疾病，當(dāng)時正在查利特醫(yī)學(xué)院接受治療。

就在胡特準(zhǔn)備采用骨髓移植治療患者的白血病時，他忽然想起來，一些人攜帶的一種突變基因似乎能讓他們抵御艾滋病病毒的侵襲。這種基因稱為“德爾塔32”（delta32），如果遺傳自雙親，它會通過阻滯ccr5（一種起到某種通道作用的受體）避免艾滋病病毒對細(xì)胞產(chǎn)生“依戀”。胡特在醫(yī)學(xué)院舉行的新聞發(fā)布會上告訴“1996年，我無意中看到這篇論文。我記了起來，認(rèn)為這種方法可能會奏效。”

據(jù)悉，歐洲人和美國人從雙親身上遺傳“德爾塔32”突變基因的概率約為千分之一，胡特開始在捐獻者當(dāng)中尋找具有這種基因、且與患者骨髓類型相匹配的人。在80名骨髓類型匹配的捐獻者當(dāng)中，第61人被檢測攜帶有合適的突變基因。在做移植手術(shù)之前，患者服用了一些效力強大的藥物，并進行了放射性治療，消滅他自身受感染的骨髓細(xì)胞，使其免疫系統(tǒng)喪失功能——這種治療對20%至30%的骨髓移植者來說是致命的。