尚未完全明確，以為ra是一種自身免疫性疾病已被普遍承認。具有hla-dr4和dw4型抗原者，對外界環(huán)境前提、病毒、細菌、神經(jīng)精神及內(nèi)分泌因素的刺激具有較高的敏感性，當(dāng)侵襲機體時，改變了hla的抗原決定簇，使具有hla的有核細胞成為免疫按捺的靶子。因為hla基因產(chǎn)生可攜帶t細胞抗原受體和免疫相關(guān)抗原的特性，當(dāng)外界刺激因子被巨噬細胞識別時，便產(chǎn)生t細胞激活及一系列免疫介質(zhì)的開釋，因而產(chǎn)生免疫反應(yīng)。

導(dǎo)讀rf包括igg、iga、igm，在全身病變的發(fā)生上起重要作用，其中igg-rf本身兼有抗原和抗體兩種結(jié)合部位，可以自身形成雙體或多體。含igg的免疫復(fù)合物沉積于滑膜組織中，刺激滑膜產(chǎn)生igm0、iga型ra。igg-rf又可和含有igg的免疫復(fù)合物結(jié)合、其激活補體能力較單純含igg的免疫復(fù)合物更大。rf滑膜的特征是存在若干由活性淋巴細胞、巨噬細胞和其它細胞所分泌的產(chǎn)物，這些細胞活性物質(zhì)包括多種因子t淋巴細胞分泌出如白介素ⅱ（il-2）、il-6、粒細胞-巨噬細胞刺激因子（gm-csf）、腫瘤壞死因子a、變異生長因子β來源于激活巨噬細胞的因子包括il-1、腫瘤壞死因子a、il-6、gm-csf、巨噬細胞csf，血小板衍生的生長因子由滑膜中其它細胞（成纖維細胞和內(nèi)長細胞）所分泌的活性物質(zhì)包括il-1、il-6、gm-csf和巨噬細胞csf。這些細胞活性物質(zhì)能說明類風(fēng)濕性滑膜炎的很多特性，包括滑膜組織的炎癥、滑膜的增生、軟骨和骨的損害，以及ra的全身。細胞活性物質(zhì)il-1和腫瘤壞死因子，能激活原位軟骨細胞，產(chǎn)生膠原酶和蛋白分解酶破壞局部軟骨。

細胞間的相互作用使b細胞和漿細胞過度激活產(chǎn)生大量免疫球蛋白和類風(fēng)濕因子（rf）的結(jié)果，導(dǎo)致免疫復(fù)合物形成，并沉積在滑膜組織上，同時激活補體，產(chǎn)生多種過敏毒素（c3a和c5a趨化因子）。局部由單核細胞、巨噬細胞產(chǎn)生的因子如il-1、腫瘤壞死因子a、和白三烯b4，能刺激我形核白細胞移行進入滑膜。局部產(chǎn)生前列腺素e2的擴血管作用也能促進炎癥細胞進入炎癥部位，能吞噬免疫復(fù)合物及開釋溶酶體，包括中性蛋白酶和膠原酶，破壞膠原彈力纖維，使滑膜表面及關(guān)節(jié)軟骨受損。rf還可見于浸潤滑膜的閃細胞，增生的淋巴濾泡及滑膜細胞內(nèi)，同時也能見到igg-rf復(fù)合物，故即使感染因素不存在，仍能不斷產(chǎn)生rf，使病變反應(yīng)發(fā)生發(fā)火成為慢性炎癥。