有典型癥狀、體征的病例，再經(jīng)胸部x線檢查，不難診斷。肺炎病變早期體征不明顯，年老和幼兒患者，以及繼發(fā)于其它疾病時，臨床表現(xiàn)常不典型，可與以下疾病相混淆

一、干酪性肺炎

急性結(jié)核性肺炎臨床表現(xiàn)與肺炎球菌肺炎相似，x線亦有肺實變，但結(jié)核病常有低熱乏力，痰中容易找到結(jié)核菌。x線顯示病變多在肺尖或鎖骨上下，密度不均，歷久不消散，且可形成空洞和肺內(nèi)播散。而肺炎球菌肺炎經(jīng)青霉素治療3-5天，體溫多能恢復(fù)正常，肺內(nèi)炎癥也較快吸收。

二、其他病原體引的肺炎

葡萄球菌肺炎和克雷白桿菌肺炎的臨床表現(xiàn)均較嚴重。革蘭陰性桿菌肺炎多見于體弱、心肺慢性疾病或免疫缺損患者，多為院內(nèi)繼發(fā)感染。痰和（或）血的細菌陽性培養(yǎng)是診斷不可缺少的依據(jù)。病毒和支原體肺炎一般病情較輕，白細胞常無明顯增加，臨床過程、痰液病原體分離和血液免疫學試驗對診斷有重要意義。