汞是常見的工業(yè)金屬毒物。汞及其化合物生産應用過程中均有機會接觸。職業(yè)接觸主要有汞礦的開採、冶煉與成品加工，土法火式煉汞危害大。含汞的儀器、儀錶、電工器材的製造、校驗和維修等，如溫度計、氣壓表、整流器、振蕩器、熒光燈、太陽燈、石英燈、水銀真空泵、極譜儀，尤其熱汞法生産危害更大?；び霉姌O法電解食鹽生産氯氣。塑膠、染料生産用汞作催化劑。冶金行業(yè)用汞齊法提取金銀等貴金屬。接觸人數(shù)頗廣，其中女工佔有一定的比例。

職業(yè)性汞中毒是指在職業(yè)活動中，接觸金屬汞而引起的以中樞神經(jīng)系統(tǒng)、口腔病變?yōu)橹鳎⒗奂斑?、胃腸道、腎臟等的全身性疾病。職業(yè)性汞中毒分為急性和慢性中毒兩大類，每類按病情分為輕、中、重叁級。