中醫(yī)所謂的“腎”小像西醫(yī)的“腎”是指一個解剖學上的具體臟器，中醫(yī)的腎是包括內(nèi)分泌、免疫、泌尿、生殖、呼吸、神經(jīng)、血液、運動等系統(tǒng)功能的綜合概念。中醫(yī)學認為，在正常情況下，人的生、長、壯、老、死足腎中的“精氣”逐步充盛，再由盛至衰的過程。幼年時，腎氣逐漸充盛，就有了“齒更發(fā)長”的變化，如腎虛可導致發(fā)育遲緩。青春期，腎氣進一步充盛，女子出現(xiàn)了月經(jīng)，性機能漸漸成熟，具備生殖能力。如青春期腎虛可致月經(jīng)初潮延遲、月經(jīng)稀少、生殖器官發(fā)育不完善、不孕、性欲淡漠等。壯年期，腎精豐盛，筋骨強勁，肌肉豐滿，各種機能強盛。如此期腎衰可提前絕經(jīng)。進入更年期，腎精由盛轉(zhuǎn)衰，逐步出現(xiàn)脫發(fā)、白發(fā)、牙齒松動、疲乏無力、性機能下降，易發(fā)生骨質(zhì)疏松、心臟病變等。進入老年期，腎精更為虧少，生育能力喪失，牙齒松動，發(fā)鬢盡白，耳鳴耳聾，健忘癡呆，骨質(zhì)疏松，一派龍鐘老態(tài)。可見，婦女一生中各個時期皆與腎的活動有關(guān)，所以，婦女無疑也存在“腎虛”之說。

從實際情形看，婦女腎虛多見于中老年時期。腎具有封藏的功能，能將“腎精”（包括先、后天之精）密固于腎中，使這類維系生命的重要物質(zhì)小至于無謂地耗損或流失。

腎精能促進生長、發(fā)育與生殖，故有“腎主藏精，所藏之精主生長、發(fā)育與生殖”之說。但在這方面，婦女腎精虧損（即腎虛）的程度遠遠甚于男子。婦女年過四十后往往衰老進程加劇，皺紋增多，身體肥胖，進入中年后期即喪失了生育能力，而男子往往到六七十歲仍具有生殖能力。

腎亦能協(xié)助肺的呼吸，使呼吸不過于淺表，吸入之氣可納入腎中，這稱作“腎主納氣”。生活中婦女常表現(xiàn)出的心慌、氣喘，特別是更年期婦女多見的心臟疾患多與此有關(guān)。

中醫(yī)理論的“腎主水液”是說小便是由腎中陽氣蒸騰體內(nèi)津液，留下清的，濾出濁的，并將其暫貯于膀胱，階段性地排出體外來完成的。脾、肺等臟器也參與體內(nèi)津液的輸布，但脾肺等臟器的這一功能有賴于腎中陽氣的推動。中老年婦女易出現(xiàn)的水腫現(xiàn)象亦與腎虛有關(guān)。

“腰為腎之府”，腎位于腰部，腰部的慢性傷損、疼痛常與腎有關(guān)。腎位于五臟最低位置，生殖器和肛門的病變也常與腎虛相關(guān)。全身的骨髓、頭發(fā)、齒等都與腎所藏之精密切相關(guān)，因為是腎中所藏之精華生成“髓”，髓灌注在骨腔中以充養(yǎng)骨，充養(yǎng)和滋潤脊髓，并上注于腦而為腦髓，養(yǎng)發(fā)固齒。中年以后，婦女出現(xiàn)的骨質(zhì)疏松、牙齒脫落、白發(fā)增多和脫發(fā)等都是腎虛的表現(xiàn)。

以上這些說明，婦女的腎虛甚于男性，特別是中年以后婦女的腎虛情形較為普遍和突出，中老年婦女對此應有足夠的認識，注意通過種種方式科學補腎。但需要說明的是，婦女表現(xiàn)出的“腎虛”癥狀，不一定單由腎虛所致，即使屬于腎虛，也有陰虛、陽虛、精虛、氣虛之分，故應根據(jù)醫(yī)生意見，有針對性地補腎陽、滋腎陰、益腎氣、填腎精，對癥補腎，改善腎虛的狀況，維持正常生理機能，延緩機體衰老。