據(jù)德國(guó)《明鏡》周刊于2005年報(bào)道，美國(guó)伊利諾斯大學(xué)芝加哥牙科學(xué)院副專(zhuān)家陶林（音譯）領(lǐng)導(dǎo)的科研小組發(fā)現(xiàn)，兒童口腔中的乳酸桿菌可以防止艾滋病毒在兒童體內(nèi)擴(kuò)散。陶林在美國(guó)新奧爾良舉行的美國(guó)微生物學(xué)學(xué)會(huì)上宣布了他們的這一重大發(fā)現(xiàn)。

陶林等人發(fā)現(xiàn)，6種乳酸桿菌能夠通過(guò)自己產(chǎn)生的一種蛋白質(zhì)，緊緊地將自己固定在口腔膜和消化道膜壁上，這種蛋白質(zhì)能捕捉住艾滋病毒，并牢固地附在艾滋病毒的外殼上。本來(lái)，艾滋病毒通過(guò)產(chǎn)生一種糖將自己偽裝起來(lái)，使人體內(nèi)的免疫系統(tǒng)無(wú)法發(fā)現(xiàn)。現(xiàn)在有了這種蛋白質(zhì)附著在上面，艾滋病毒就能被免疫系統(tǒng)識(shí)別出來(lái)，從而不能進(jìn)一步進(jìn)入其他人體細(xì)胞內(nèi)，這樣就抑制了艾滋病毒的蔓延。在這6種乳酸桿菌中，多數(shù)只是在直接與艾滋病毒接觸時(shí)才能發(fā)揮作用，但其中有一種乳酸桿菌，能將自己產(chǎn)生的抑制病毒的蛋白質(zhì)釋放到自己的周?chē)?，以至于?duì)距離很遠(yuǎn)的艾滋病毒也能發(fā)生作用。

在當(dāng)前艾滋病蔓延趨勢(shì)尚未制止住的情況下，每年有80萬(wàn)名兒童從被感染上艾滋病毒的母親身上感染上艾滋病毒，陶林等人的科研成果一旦用于實(shí)踐，就能大大減少兒童因接受母親乳汁而感染艾滋病的數(shù)量。