血液中該化合物水平較高的吸煙者常由于暴露于pahs和其他致癌物的環(huán)境中所致。和那些血液中該化合物水平較低的吸煙者相比，他們的肺癌發(fā)病危險顯著增高，而且隨時間推移發(fā)病危險不斷增加。

香煙煙霧里含有較高濃度的pahs，同時它還可污染空氣，就如同室外汽車排氣、電廠、烹飪做飯所致的空氣污染一樣。在燒烤食物時也可生成pahs。這些化合物可結合dna，引起致癌突變。