甲狀腺腫大有多種情況，有缺碘引起的，也有許多不是缺碘引起的。常見的甲狀腺腫疾病有以下幾種。

主要癥狀表現(xiàn)是甲狀腺腫大。在其甲狀腺輕度腫大，表面摸起來光滑柔軟，均勻，左右兩側(cè)對(duì)稱，外形正常。這樣的腫大稱為彌漫性腫大。病變發(fā)展，甲狀腺繼續(xù)增大，頸增粗，甲狀腺兩側(cè)不對(duì)稱，頸變形，摸起來甲狀腺表面不平，可觸到一個(gè)或多個(gè)結(jié)節(jié)，稱這種甲狀腺腫大為結(jié)節(jié)性甲狀腺腫。如果甲狀腺長(zhǎng)得很大就像一個(gè)腫物掛在脖子上，影響患兒的活動(dòng)。甲狀腺腫大可能擠壓氣管、食管和擠壓支配聲帶活動(dòng)的喉返神經(jīng)或甲狀腺擠入胸內(nèi)，就可能出現(xiàn)氣管被推壓向另一側(cè)，造成氣管彎曲和狹窄引起呼吸困難，進(jìn)食咽東西困難，說話聲音嘶啞，擠壓胸內(nèi)大血管等癥狀。結(jié)節(jié)性甲狀腺腫有的結(jié)節(jié)還有可能引起甲狀腺機(jī)能亢進(jìn)。也有可能發(fā)生甲狀腺癌。在流行區(qū)有一些孩子患甲狀腺腫的同時(shí)也出現(xiàn)程度不同的甲狀腺機(jī)能低下，如生長(zhǎng)發(fā)育遲緩、個(gè)子矮小智力落后，容易疲勞，不愛活動(dòng)，學(xué)習(xí)成績(jī)差等。

引起地方性甲狀腺腫的原因就是缺碘。這種病分布在距海邊較遠(yuǎn)的內(nèi)陸高原山區(qū)，在那里由于土壤、水和食物中碘不足，人們得到的碘不足，而碘是甲狀腺用來合成和分泌甲狀腺素的原料，缺碘甲狀腺素合成和分泌就不足，因此引起甲狀腺腫大，以便加強(qiáng)合成和分泌更多的甲狀腺素來滿足身體的需要。