有毒的棉籽油酚，被動物吃進，經(jīng)過一段時間的蓄積過程，便在體內(nèi)大量積存，因其為嗜細胞性物質(zhì)，故可引起胃腸炎癥。損傷肝細胞、心肌和骨骼肌。棉酚與體內(nèi)硫和蛋白質(zhì)結(jié)合牢固，破壞紅細胞、損傷微血管膜，從而導(dǎo)致貧血，并呈現(xiàn)出血性素質(zhì)。

棉籽餅中的環(huán)丙烯結(jié)構(gòu)的脂肪酸，作用于卵巢和輸卵管，使之萎縮，生殖機能紊亂，孕牛常發(fā)生流產(chǎn)。