菌斑是指粘附在牙齒表面或口腔其他軟組織上的微生物群。它是由大量細(xì)菌、細(xì)胞間物質(zhì)、少量白細(xì)胞、脫落上皮細(xì)胞和食物殘屑等組成。不能用漱口或用水沖洗的方法把它去除。因此，現(xiàn)在把菌斑看成是細(xì)菌附著在牙石上的一種復(fù)雜的生態(tài)結(jié)構(gòu)，其與齲病和牙周病的發(fā)生有密切的關(guān)系。

菌斑按其形成部位，常分為齦上菌斑和齦下菌斑兩種，前者附于齦線以上的臨床牙冠上，后者則附于齦溝或牙周袋內(nèi)的根面上，且又可分為附著齦下菌斑和非附著齦下菌斑。目前對牙菌斑的形成和發(fā)育已有了較充分認(rèn)識，為了描述方便，可將這一過程區(qū)分為三階段①獲得性膜形成和初期聚集。②細(xì)菌迅速生長。③菌斑成熟。這些階段在實際情況中不能絕然分開。

獲得性膜是由唾液蛋白或糖蛋白吸附到牙面所形成的生物膜，質(zhì)地均勻透明，無結(jié)構(gòu)也不具備結(jié)構(gòu)特征的薄膜，牙齒清潔后很快形成獲得性膜，此膜在數(shù)分鐘內(nèi)便可完成，2小時可厚達100微米，24一48小時則增厚至400微米。用免疫電鏡觀察獲得膜至少有四種以上的類糖蛋白組成。而此膜是如何吸附到牙石上的機理，至今仍不十分清楚。

在獲得膜形成三小時左右，即可有細(xì)菌移居于其上，開始是單個細(xì)菌出現(xiàn)在獲得膜上，而后以平均3～4小時更新一代的速度繁殖，24小時便可形成肉眼可以觀察到的菌斑。

菌斑與牙周病關(guān)系非常密切，在牙周病發(fā)生發(fā)展過程中起著重要作用，因此，在口腔日常保健中，及時去除菌斑和控制菌斑生長對預(yù)防牙周病有著重要意義。