一些風(fēng)濕性心臟病的患者是在成年以后才被發(fā)現(xiàn)的。假如追問病史，這些患者在兒童時(shí)期都得過風(fēng)濕熱。只是記不清楚在什么時(shí)候，咽痛、發(fā)熱、關(guān)節(jié)疼痛，以為是重感冒。根本不知道自己患的是風(fēng)濕熱，也不知道心臟的瓣膜已經(jīng)受到損傷，直到數(shù)年或十幾年以后，患者出現(xiàn)心跳、心累、胸悶、氣促、全身疲乏等癥狀，才明白自己得了風(fēng)濕性心臟病。

看來，兒童風(fēng)濕熱是導(dǎo)致風(fēng)濕性心臟病的罪魁罪魁。而兒童風(fēng)濕病往往發(fā)生在每年的早春時(shí)節(jié)，因此，應(yīng)特別留意預(yù)防。

風(fēng)濕熱的發(fā)作與a族溶血性鏈球菌中的某些特型菌株有關(guān)。當(dāng)人們患了上呼吸道感染，如咽喉炎、扁桃體炎時(shí)，常誘發(fā)機(jī)體的反應(yīng)而出現(xiàn)本病。這些菌株的特性都是耐冷而不耐熱，在60℃的環(huán)境中半小時(shí)便會(huì)死亡，但在嚴(yán)冷環(huán)境中卻可存活數(shù)周。在早春時(shí)節(jié)，天氣冷濕，鏈球菌最為活躍，天氣變化大，經(jīng)常在室外活動(dòng)的兒童輕易著涼，而發(fā)生上呼吸道感染，因此初發(fā)的風(fēng)濕熱以兒童居多。

風(fēng)濕熱發(fā)作前1-3周可有急性扁桃體炎、咽喉炎和上呼吸道感染，病人有發(fā)熱、咽痛、周身關(guān)節(jié)酸痛、乏力等表現(xiàn)，之后1-3周為臨床無癥狀的靜止期。靜止期過后，病人再次出現(xiàn)發(fā)熱、咽痛、周身關(guān)節(jié)游走性疼痛，由于個(gè)別兒童發(fā)熱不明顯，而以局部關(guān)節(jié)腫痛為主輕易誤診為骨科疾病，在風(fēng)濕熱的過程中，兒童可有心率加快、心臟增大、心音改變，出現(xiàn)心臟雜音及心律異常等。