遺精在中醫(yī)文獻(xiàn)里有廣泛的記載，并且有不同的名稱?！鹅`樞本神》篇稱為精時(shí)自下?！督饏T要略血痹虛勞病脈證并治》稱遺精為夢(mèng)失精。隋巢元方《諸病源候論虛勞病諸候》進(jìn)一步認(rèn)識(shí)到遺精是由于腎氣虛弱多為虛勞所致。看來(lái)前人認(rèn)識(shí)遺精是從虛開(kāi)始的。腎藏精，精是構(gòu)成人體和維持人體生命活動(dòng)的物質(zhì)基礎(chǔ)，是人類生殖繁衍的原始物質(zhì)，是生命的根本。故前人稱腎為先天之本生命之根。腎虛則不能藏精，封藏不固則遺精滑泄。

腎虛不能藏精的原因有諸多種，但根本之分當(dāng)分先天不足和后天失養(yǎng)兩個(gè)方面。先天不足，稟賦素虧，下元虛憊，精關(guān)不固，易產(chǎn)生精遺滑泄。如《景岳全書(shū)遺精》篇說(shuō)：有素稟不足，而精易滑者，此先天元?dú)鈫伪∫?。但更多的源于后天失養(yǎng)。如青少年年幼無(wú)知，過(guò)早的染上手淫習(xí)慣;或早婚、房室過(guò)度過(guò)頻，損傷腎精;或煩勞過(guò)度，陰血暗耗;或多思妄想，恣情縱欲，均可損傷腎陰。腎陰虧虛，陰虛火旺，相火偏亢，精室受擾則遺精。腎陽(yáng)不足，精關(guān)不固而滑泄。由此看來(lái)，不論先天和后天，不論腎陽(yáng)虛還是腎陰虛均可導(dǎo)致遺精?？梢?jiàn)腎虛是遺精之根本。