在妊娠期，胎兒的睪丸從腹膜后下降時，帶有兩層腹膜進入陰囊，這兩層腹膜就叫鞘膜。在正常情況下，這兩層膜之間有少量液體，可以起到減少睪丸在陰囊里移動時的磨擦作用。在腹股溝內環(huán)以下、睪丸之上部分稱為腹膜鞘狀突，于出生前逐漸閉合形成一條纖維索。如果腹膜鞘狀突在出生以后未閉或睪丸部鞘膜囊內液體超過正常量，即可形成各種類型的鞘膜積液。

鞘膜積液主要有以下幾種類型

①睪丸鞘膜積液最常見，鞘膜常無明顯病變，但囊內充滿液體，陰囊呈球形或梨形。嬰兒時期約1。75%在剛出生時有睪丸鞘膜積液，1/4為雙側性，多數隨小兒生長逐漸消退。

②先天型鞘膜積液又稱為交通性鞘膜積液，是由于精索部位鞘突在出生后仍未閉合，造成腹腔內液體與鞘膜囊內液體相通，鞘膜積液時大時小。如果鞘突與腹膜腔相通的孔道較多，即可形成先天性腹股溝疝。

③精索鞘膜積液積液局限在精索部位，常在陰囊上部即睪丸上方，也可在腹股溝管內，可為長卵圓形或棱形，和睪丸鞘膜及腹腔不相通。