膝關(guān)節(jié)骨性關(guān)節(jié)炎多見于中老年人。從關(guān)節(jié)軟骨開始，逐步累及骨質(zhì)、滑膜、關(guān)節(jié)囊及關(guān)節(jié)其他結(jié)構(gòu)的退變性、炎性、變形性慢性疾病。除此名外，還有變形性關(guān)節(jié)炎、老年性關(guān)節(jié)炎等名。根據(jù)有無局部原因存在，臨床分為特發(fā)性和原發(fā)性骨性關(guān)節(jié)炎兩類。而二者晚期結(jié)果相同。繼發(fā)于創(chuàng)傷者叫創(chuàng)傷性關(guān)節(jié)炎。

膝關(guān)節(jié)是全身最復雜的關(guān)節(jié)

膝關(guān)節(jié)有骨性結(jié)構(gòu)、半月板、韌帶（前后交叉韌帶、內(nèi)外側(cè)副韌帶、髕韌帶、支持韌帶、腘斜韌帶、弓狀韌帶）、關(guān)節(jié)囊（包括髕下脂肪墊、滑膜）和有關(guān)肌肉等構(gòu)成。有21個關(guān)節(jié)面、3個關(guān)節(jié)腔。兩個最長骨之間，杠桿臂最長，受力最重，勞損和損傷的機會居各關(guān)節(jié)之首。

膝關(guān)節(jié)的髕骨關(guān)節(jié)負荷最大，髕骨之間的壓力，為向上下牽拉髕骨之二力的矢量。屈膝30度時，其間負荷等于1個人的重量。屈膝60度時為4個體重。屈膝90度時為體重的6倍。人平地行走，髕骨間負荷為體重的1.5倍。上下樓約為3.3倍。下蹲站起時可達體重的8倍。故髕骨軟化發(fā)生率極高。

人體生長最活躍的部位骨骺是骨的生長部位。膝關(guān)節(jié)的兩個骨骺占下肢生長的65%。故膝關(guān)節(jié)又是骨腫瘤、畸形、骨病的高發(fā)區(qū)。