自古以來，很多活血補(bǔ)血的經(jīng)典方劑中都有當(dāng)歸，如“四物湯”，由當(dāng)歸、熟黃、川芎、芍藥四味藥組成。

當(dāng)歸，是傘形科植物當(dāng)歸的根，味甘、辛，性溫，有補(bǔ)血活血、調(diào)經(jīng)止痛、潤腸通便之功效，可用于治療血虛萎黃、眩暈心悸、月經(jīng)不調(diào)、經(jīng)閉經(jīng)痛、虛寒腹痛、風(fēng)濕痹痛、跌打損傷、腸燥便秘等癥。當(dāng)歸以其甘潤以補(bǔ)血，辛散溫通以活血，既能補(bǔ)血，又能活血，被譽(yù)為“血中之氣藥，血中之圣藥”。

根據(jù)不同炮制方法，當(dāng)歸可分為生當(dāng)歸、酒當(dāng)歸和當(dāng)歸炭。生當(dāng)歸最為常用，質(zhì)潤，長(zhǎng)于補(bǔ)血、調(diào)經(jīng)、潤腸通便，常用于血虛諸證。酒當(dāng)歸是將當(dāng)歸用酒浸透后再炒制而成，其活血作用更強(qiáng)，可用于血瘀經(jīng)閉、痛經(jīng)、風(fēng)濕痹痛、跌打損傷等癥。而當(dāng)歸炭則是將當(dāng)歸飲片炒成微黑色，以加強(qiáng)止血作用，多用于崩中漏下、月經(jīng)過多及血虛出血等癥。

按照當(dāng)歸的部位來分，又可將當(dāng)歸分為頭、身、尾三個(gè)部分，各個(gè)部分的功效又略有不同，當(dāng)歸頭、當(dāng)歸尾偏于活血，而當(dāng)歸身偏于補(bǔ)血。