老年患者的藥物治療是一個較復雜的問題。藥代動力學研究表明老年人胃腸道血流減少但不影響脂溶性藥物的吸收。因老年人脂肪含量增加，使藥物分布容積增大。肝腎功能減退導致排泄能力下降，肝功能下降導致合成血漿蛋白減少而使血漿游離藥物濃度增加。此外，老年人藥效學改變，中樞神經系統(tǒng)對藥物更加敏感，副反應明顯增加。由于常伴有軀體疾病而服用其他藥物，老年人使用抗抑郁藥物時，各種藥物之間相互作用問題亦應予以重視。因此，老年病人藥物治療首先考慮的是副反應問題，其次才是療效問題。

1.藥物治療三環(huán)類抗抑郁劑（tca）是脂溶性藥物，口服吸收快，約90%與血漿蛋白結合，大部分從尿中排出。tca有提高情緒、緩解焦慮、增進食欲、改善睡眠等作用，對各種抑郁狀態(tài)均有效。禁忌證是嚴重的心、肝、腎疾病、癲癇、急性閉角型青光眼及對tca過敏者。tca有許多副作用，最常見的是抗膽堿作用、心血管副作用及影響心臟的傳導。有報道，老年病人服用三環(huán)抗抑郁劑50～100mg/d即可以達到有效濃度。但初始劑量應從25mg/d開始，第1周劑量不超過50mg/d，以后如果病人能耐受則逐漸加至治療劑量。有效劑量6～8周無效再換用其他藥物。tca的抗膽堿作用有時造成意識模糊、共濟失調、和記憶減退。四環(huán)類抗抑郁劑馬普替林對老年人和患有心血管疾病者較好。療效與tca類藥物相似，服法、劑量也相同。米安色林（tolvon）為新一代四環(huán)類抗抑郁劑，無抗膽堿能作用，也無心血管系統(tǒng)副反應，與抗高血壓藥也無相互作用。劑量30～60mg/d。選擇性5-羥色胺再攝取抑制劑（ssri）是20世紀80年代末及90年代陸續(xù)上市的抗抑郁新藥，其抗抑郁效果得到許多研究的證實，副反應主要為5-ht亢進癥狀，如惡心、嘔吐、腹瀉。而抗膽堿能副反應比三環(huán)類抗抑郁劑要小的多。對老年病人無疑應從最低有效劑量開始。因均無鎮(zhèn)靜作用宜清晨頓服。需要注意的是，應用ssri后換用其他三環(huán)類抗抑郁劑需間隔較長時間。

2.睡眠剝奪治療每周剝奪1或2次一夜睡眠，中間可間隔2～3天。進步后可逐漸延長間隔。具體作法是病人起床后約40h不睡眠，監(jiān)督病人到第2天晚上平時上床睡覺時才睡覺。適應證是中度抑郁，幾乎無副反應。缺點是療效維持時間較短。對有諸多禁忌證的老年病人雖顯原始，也可一試。