尿毒癥是各種慢性腎臟病的終末期，有些慢性腎臟病是在不聲不響地進(jìn)行的，在忽視自己健康的人當(dāng)中，有些到了尿毒癥出現(xiàn)時(shí)，才發(fā)覺(jué)自己得了嚴(yán)重的、致命的腎臟病。如果病人得的是慢性腎炎、尿毒癥，血液內(nèi)的肌酐（尿毒癥的較準(zhǔn)確的指標(biāo)）已經(jīng)在危險(xiǎn)的水平，就要進(jìn)行血液或腹膜透析，以求延長(zhǎng)生命。透析療法只是一種對(duì)癥治療的措施，說(shuō)得不好聽(tīng)，就是“頭痛醫(yī)頭、腳痛醫(yī)腳”，并無(wú)助于問(wèn)題的根本解決。

為了便于說(shuō)明問(wèn)題，可以作一個(gè)簡(jiǎn)單的類比。尿毒癥好比一個(gè)排除污水的下水道的沙井堵塞了，透析療法好比用勺子舀出下水道的污水，無(wú)疑這種清污方法，能暫時(shí)解決問(wèn)題，但由于上源的污水不斷產(chǎn)生，因而，過(guò)不了幾天，下水道里的污水又重新積聚，還要再次清理。所以透析療法要反復(fù)地進(jìn)行，而且，它并不能根本治愈尿毒癥。要知道，透析療法需花很多錢，用這么多錢來(lái)延長(zhǎng)生命，對(duì)病人自己或家人來(lái)說(shuō)，是不堪負(fù)擔(dān)的。慢性腎炎在發(fā)生尿毒癥后，通常已失去了治療的時(shí)機(jī)，除用透析療法以維持生命外，恐怕別無(wú)良策。

引起尿毒癥的根底疾病有些是有希望可以治療好的。例如比較急速發(fā)展的狼瘡性腎炎，便是其中之一。有6%狼瘡性腎炎的臨床癥候可以和慢性腎炎很相似，所以，在可疑的病人，應(yīng)作有關(guān)檢驗(yàn)。