呼吸系統(tǒng)疾病是人們熟悉的病種之一，根據(jù)衛(wèi)生部有關統(tǒng)計資料表明，我國呼吸系統(tǒng)疾病患病率約在6.94％左右。而從年齡上看，一老一少正是呼吸系統(tǒng)疾病的高發(fā)年齡段。冬季則是呼吸系統(tǒng)疾病的高發(fā)季節(jié)。

慢性阻塞性肺病（copd）和哮喘均是呼吸系統(tǒng)常見的疾病，且同屬于慢性氣道性疾病。各地哮喘的患病率因氣候環(huán)境、生活條件、職業(yè)等因素的不同而有差異。我國哮喘患病率經局部地區(qū)調查，約為0.5％～2.0％，也有報道高達5.29％，其中以青壯年和兒童居多。哮喘可發(fā)生在任何年齡，成人男女發(fā)病率大致相仿，約20％患者具有喘息病家族史，而2％是由職業(yè)性因素引起。

與其他慢性疾病相比，在全球范圍copd的共性是危害大、確診晚、療效差。最近幾十年來，不少國家copd的發(fā)病率不斷增加。以美國為例，從1965年～1998年的30年間，copd增加163％。在我國，還沒有近期對copd全國性的流行病學調查，據(jù)三個地區(qū)流行病學初步調查結果，在15歲以上人群中，copd的患病率為3％。據(jù)2003年呼吸研究所會同世界衛(wèi)生組織專家合作調查的結果，僅廣東地區(qū)慢性阻塞性肺病的發(fā)病率就達9％，男性發(fā)病率更是達到13％，遠遠超出此前的估計和預測，接近甚至超過我國北方地區(qū)平均10％的發(fā)病率。

近十年來，關于這兩大類疾病哮喘和copd研究獲得了長足的進步，無論是發(fā)病機理研究還是藥物治療方面都有嶄新的概念。who已將每年5月4日確定為世界哮喘日，每年12月11日定為世界copd病日，旨在喚起人們的重視。