年近六旬的李某，患嚴重的便秘癥，聽人介紹中藥番瀉葉通便效果好，于是購得50克。第一次他用約5克的番瀉葉泡開水飲服，兩三小時后即開始瀉便，連瀉數(shù)次，雖伴有腸鳴不已和腹痛綿綿等不適，但大便已通，他暗自佩服這藥的神奇。誰知兩三天后，大便又無法排出，于是他再照上法服用，并加大了一倍的用量。不料服后兩小時竟出現(xiàn)劇烈腹痛、惡心嘔吐，頭冒虛汗等癥狀，而大便終未解出。后經(jīng)家人急送救治，癥狀方逐漸得以控制。

番瀉葉是一種常用的瀉下藥，為豆科草決明屬植物，它主要產(chǎn)于印度和非洲。其在我國歷代本草書籍未見記載，作為中藥使用的歷史并不太長。由于它瀉下作用顯著，在臨床上使用也較多。如門診上的直腸檢查、術前清潔腸道、急性胰腺炎瀉下等常用番瀉葉泡水飲服。

番瀉葉主要成分含番瀉葉甙、大黃酚、蘆薈大黃素及大黃酸等，具有瀉下和抗菌作用。