薺菜，又稱“地地萊”、“地米萊”、“雞心菜”、“護生草”、“香田薺”。分布全國各地，漫生于田野。雖是一種極為普通的野蔬，但其入饌的歷史卻很悠久。早在2千多年前的春秋時期，《詩經(jīng)》中就有“其甘如薺”的詠嘆。如今，隨著飲食上的“返璞歸真”、“回歸大自然”之風(fēng)的盛行，薺萊更是受人青睞了。

薺菜的營養(yǎng)十分豐富。據(jù)科學(xué)分析，它含有多種有機酸和十幾種氨基酸以及多種糖分，還含有鉀、鈣、鈉、鐵、磷、錳等礦物質(zhì)以及膽堿、皂苷、黃酮類等物質(zhì)。

薺菜清香甘甜，風(fēng)味誘人。初春之薺更是鮮嫩無比，壓倒珍饈。其食法甚多，可生食炒吃，又可燒湯作餡。如著名的淮揚萊中的“薺萊冬筍山雞片”，安徽萊中的“薺菜丸子”，上海菜中的“薺菜冬筍”，浙江菜中的“薺萊雉雞片”，山東菜中的“薺菜魚卷”等，均為席上之珍，令人垂涎。而用薺菜烹制的家常萊，如“薺菜炒肉絲”、“薺萊豆腐羹”等，也令人百吃不厭。

薺菜不僅是天賜的佳蔬，也是一味天然良藥?，F(xiàn)代醫(yī)學(xué)研究表明，薺菜所含的黃酮素、芳香苷等，有降血壓擴張冠狀動脈之功。所含薺菜酸，有止血作用，對吐血、尿血、牙齦出血等頗有療效而所含的大量胡蘿卜索，可治療各種眼疾，如結(jié)膜炎、夜盲癥等。富含的維生素c，則對預(yù)防和治療因缺乏維生素c引起的營養(yǎng)不良癥，也有較好的效果。