眾所周知，老年人心、肺、腎等重要臟器功能衰退，免疫功能低下，極易患呼吸道感染而繼發(fā)肺炎。如果有高血壓、高血脂、糖尿病、心臟病等基礎(chǔ)疾病，心腎功能衰退速度則明顯加快。在這種情況下，一旦有風(fēng)吹草動，感染了肺炎，便可迅速出現(xiàn)心力衰竭。所以，老年性肺炎死亡率極高。

值得注意的是，由于老年人全身反應(yīng)能力差，肺炎常無典型癥狀，發(fā)病比較隱蔽，一般沒有發(fā)熱、咳嗽、胸痛、畏寒等年輕人肺炎的主要癥狀，而是以一些非特異性癥狀如疲乏、虛弱、惡心、嘔吐、腹瀉等癥狀出現(xiàn)，不少人還出現(xiàn)意識障礙、脫水等全身癥狀，周圍血象白細胞往往不增高，但半數(shù)以上可見中性粒細胞增高。這給診斷帶來一定困難。因此，專家強調(diào)，老年性肺炎的發(fā)現(xiàn)和診斷非常重要，這需要病人，特別是病人家屬多了解老年性肺炎的常識，另一方面，醫(yī)生常規(guī)對就診的老年人行x線胸片以明確肺炎的診斷。

在治療方面，抗生素應(yīng)用合理是非常關(guān)鍵的，應(yīng)用不好，會加重病情。因此，不論是醫(yī)生，還是患者病人或親屬選用抗生素必須注意以下幾個問題