考諸歷史，早在1971年烏干達(dá)堪培拉的一次國際肝癌專題會上就曾提出了一個以肝功能與解剖位置為準(zhǔn)的分期標(biāo)準(zhǔn)。其后日本的奧田邦雄則根據(jù)日本肝癌病人的特點另提出了一分期方法。

我國1977年提出的分期方法則是根據(jù)70年代初大規(guī)模的肝癌普查檢出了許多臨床前期肝癌的事實而提出的，即無癥狀與體征的肝癌為ⅰ期肝癌，有黃疸、腹水、惡液質(zhì)或遠(yuǎn)處轉(zhuǎn)移之一者為ⅲ期，介于兩者之間的為ⅱ期。簡明扼要且適用。當(dāng)然，ⅱ期的跨度過大、又未能表述與門靜脈癌栓，肝門及腹腔淋巴結(jié)轉(zhuǎn)移等分期要素，與國際抗癌聯(lián)盟所發(fā)布的tnm分期相去過遠(yuǎn)，故確應(yīng)予以修訂。tnm分期中的t是指腫瘤、n指肝門淋巴結(jié)、m指遠(yuǎn)處轉(zhuǎn)移。t又依腫瘤是否大于2cm、有無血管浸潤及是否在一葉等細(xì)分為t1～t4，然后再將不同的t、n、m組合成ⅰ、ⅱ、ⅲa、ⅲb、ⅳa、ⅳb六期。tnm分期十分細(xì)膩，尤其t的分期中t1～t3的分期取決于是否有癌周小血管的浸潤，故實際上是一個建筑在病理檢查基礎(chǔ)上的分期。由于肝癌能作手術(shù)切除的病例不多，取得病理檢查的機會少，故tnm分期在實際應(yīng)用上頗多困難。尤其tnm分期中未考慮到合并肝硬化的情況，而肝硬化的肝功能情況更是制約治療方案選擇與估計預(yù)后的重要因素，故在第四屆全國肝癌學(xué)術(shù)會議上我們匯總了一些專家意見提出了一個分期標(biāo)準(zhǔn)。