只是一個癥狀，不能算是一種獨立的疾病。許多疾病如急慢性、腎盂、甲狀腺機能亢進、嗜鉻細胞瘤、柯興綜合征、原發(fā)性等，都可能出現血壓升高的現象。但由于這種是繼發(fā)于上述疾病之后，通常稱為繼發(fā)性或癥狀性。

高血壓病是一種獨立的疾病，又稱原發(fā)性，約占病人的90%以上。其發(fā)病原因目前尚不完全清楚，臨床上以動脈血壓升高為主要特征，但隨著病情加重，常常使心、腦、腎等臟器受累，發(fā)生功能性或器質性改變，如性、等并發(fā)癥。由于病因病理不同，治療原則也不相同。原發(fā)性只有積極治療，才能有效地防止并發(fā)癥。而繼發(fā)性首先是治療原發(fā)病，才能有效地控制發(fā)展，僅用降壓藥控制血壓是很難見效的，所以，臨床上遇到病人，必須排除其他疾病所致的，才能診斷為病。