祖國醫(yī)學(xué)雖然沒有高血壓這一病名，但文獻中對其病因、發(fā)病機理、癥狀和防治方法早有記載，如《內(nèi)經(jīng)》記載“諸風掉眩，皆屬于肝”，“腎虛則頭重高搖，髓海不足，則腦轉(zhuǎn)耳鳴”。認為本病的眩暈與肝腎有關(guān)。《千金方》指出“肝厥頭痛，肝火厥逆，上亢頭腦也。”“其痛必至巔頂，以肝之脈與督脈會于巔故也……肝厥頭痛必多眩暈”。認為頭痛、眩暈是肝火厥逆所致?！兜は姆ā氛f“無痰不眩，無火不暈。”認為痰與火是引起本病的另一種原因。這些都說明了祖國醫(yī)學(xué)對高血壓早有認識。

根據(jù)高血壓病的臨床主要證候、病程的轉(zhuǎn)歸及并發(fā)癥，目前比較一致認為，應(yīng)屬祖國醫(yī)學(xué)的“頭痛”、“眩暈”、“中風”的范疇。而頭痛、頭脹、心悸、失眠、眩暈、胸痛、頸強、肢麻、舌強、腰痛、半身麻木、口眼歪斜和半身不遂等癥狀，都可以是高血壓病的表現(xiàn)。每一種癥狀都有不同的病因、病機，而不同的癥狀可以由相同的病因和病機引起，這是祖國醫(yī)學(xué)與現(xiàn)代醫(yī)學(xué)的不同點。

祖國醫(yī)學(xué)認為，本病可由七情所傷、飲食失節(jié)和內(nèi)傷虛損等因素所引起。