強(qiáng)直性脊柱炎病人初期呈進(jìn)行性炎癥反應(yīng)，主要發(fā)生在脊柱的關(guān)節(jié)，也經(jīng)常包括髖關(guān)節(jié)和肩關(guān)節(jié)。很少影響到周圍關(guān)節(jié)，偶有病人出現(xiàn)眼和心臟的損害。脊柱的可動(dòng)關(guān)節(jié)和周圍關(guān)節(jié)呈現(xiàn)和類風(fēng)濕性關(guān)節(jié)炎相似的滑膜炎，血管翳的形成造成軟骨破壞和骨的侵蝕。這些變化最后引發(fā)機(jī)體的修復(fù)反應(yīng)過程，導(dǎo)致關(guān)節(jié)的纖維性或骨性強(qiáng)直。

強(qiáng)直性脊柱炎發(fā)病年齡在15～20歲，開始常表現(xiàn)為下腰痛，疼痛可涉及到臀部或大腿后部，呈發(fā)作性，常伴有僵硬。癥狀沿脊柱向上發(fā)展，可達(dá)胸廓和肩關(guān)節(jié)。疾病過程出現(xiàn)脊柱活動(dòng)受限時(shí)，大部分癥狀已緩解，到40～50歲時(shí)炎癥已停止。晚期強(qiáng)直性脊柱炎病人直立時(shí)胸椎后凸增加，正常腰椎前凸減少。隨著病程進(jìn)展，病人矢狀位正常曲線丟失，脊柱變?yōu)楹笸埂?/p>

x線改變對典型的強(qiáng)直性脊柱炎具有診斷價(jià)值。x線改變最早發(fā)生在骶髂關(guān)節(jié)，分為三期