日本東北大學(xué)醫(yī)學(xué)院的研究人員對一批年齡在85歲左右、由于腦血管病變造成身體殘疾的老人進(jìn)行了研究。這些老人被分為3組，分別在每次進(jìn)餐前聞黑胡椒油、薰衣草油和蒸餾水的味道一分鐘左右，試驗總共持續(xù)了30天。

結(jié)果顯示，聞黑胡椒油的那組老人，其吞咽等待時間從原先沒有聞時的17、6秒降到了6、4秒。在整個測試步入尾聲時，這個時間甚至縮短到了4、4秒。而吸入薰衣草油和蒸餾水氣味的受測人員的反應(yīng)時間仍然與平時相同。而且通過大腦掃描，研究人員發(fā)現(xiàn)聞過黑胡椒油的老人，在其主管創(chuàng)新力和意識能力的大腦區(qū)域，血液的流動性大幅提高。

研究人員認(rèn)為，由于黑胡椒油能夠強烈地刺激食欲，可以通過吸入黑胡椒油的味道來刺激大腦嗅覺中心，從而緩解吞咽困難患者由反射引起的痛苦。