芡生長于池沼湖泊中，在我國大部分地區(qū)都有出產(chǎn)，以江蘇、湖南、安徽、山東等地產(chǎn)量最多，其中以蘇州產(chǎn)的最為著名。

歷代多贊譽(yù)

早在兩千年前，我國第一部中藥學(xué)專著《神農(nóng)本草經(jīng)》就將芡實(shí)列為上品，有“主治濕痹腰脊膝痛，補(bǔ)中，除暴疾，益精氣，強(qiáng)志，令耳目聰明。久服，輕身不饑，耐老神仙”的記載。明代醫(yī)藥學(xué)家著《本草綱目》稱“芡實(shí)能止渴益腎，治小便不禁、遺精、白濁、帶下?！焙笫泪t(yī)家也認(rèn)為“芡實(shí)補(bǔ)中去濕，性又不燥，故能去邪水而補(bǔ)真水，與諸補(bǔ)陰藥同用，尤能助之以添精”。并認(rèn)為芡實(shí)“得土之正味，乃脾腎之藥也。脾惡濕而腎惡燥，雞頭實(shí)淡滲甘香，則不傷于濕，質(zhì)黏味澀，而又滑澤肥潤，則不傷于燥，凡脾腎之藥，往往相反，而此則相成，故尤足貴也?！笨梢姎v代醫(yī)藥學(xué)家對芡實(shí)均有贊譽(yù)。

宋代著名的文學(xué)家蘇東坡對醫(yī)學(xué)、養(yǎng)生、烹飪和食療也頗有研究，他在書中記載，自己的養(yǎng)生方法之一就是日日含吃芡實(shí)。每天閑暇之時(shí)，常取剛煮熟的芡實(shí)一粒，放入口中，通過“細(xì)含、誘津、徐咽”，每天含食芡實(shí)10～30粒，日復(fù)一日，年復(fù)一年，進(jìn)行咽津養(yǎng)生，達(dá)到健康長壽的目的。據(jù)說蘇東坡還極喜愛吃用芡實(shí)煮成的“雞頭粥”，并稱之為“粥即快養(yǎng)，粥后一覺，妙不可言也。”