番薯本不分季節(jié)，常年可以吃到。而每到冬天，小巷子里和天橋上，總能看見(jiàn)推著一只大鐵爐賣(mài)烤番薯的人，這場(chǎng)景不分南方北方，一演許多年，可見(jiàn)在冷天里吃烤番薯是人們的共識(shí)———既彰顯那熱乎乎的美味，又是嚴(yán)冬中的一絲慰藉。

據(jù)說(shuō)烤栗子、烤番薯都是朝鮮人民非常喜歡的食品，在，烤番薯出現(xiàn)的季節(jié)也與街頭炒栗差不多———天涼伊始。盡管已經(jīng)聽(tīng)不到叫賣(mài)聲，眼望見(jiàn)那只大鐵爐，仍叫人親切不已。

烤番薯也叫烤紅薯，北方人稱(chēng)其為烤地瓜，話(huà)則叫“煨番薯”。它是中國(guó)最廣為流行的街頭小吃之一，歷史之悠久，已無(wú)從考究。

從前的街邊小販多以柴火放在大圓鐵桶內(nèi)煨番薯，而后用火力持久的炭取代。吃時(shí)要趁熱，燙燙的才好吃，也是為了防止番薯皮變硬。

番薯有許多品種，因而一年四季都有售賣(mài)。例如在香港，一般是冬天時(shí)候賣(mài)紫心烤番薯，其余時(shí)間則賣(mài)黃番薯。

北方人認(rèn)定山東的地瓜最好，別管真的假的，賣(mài)時(shí)常吆喝“山東大地瓜”，以示“正宗”。但我在動(dòng)物園南門(mén)旁的天橋上遇到的賣(mài)烤番薯大叔則反復(fù)對(duì)我說(shuō)河南的地瓜最好。