實(shí)際上肝細(xì)胞內(nèi)也存在脂類，脂肪肝時這些脂類蓄積超過肝臟濕重的5%，或病理學(xué)上每單位面積有1/3以上肝細(xì)胞內(nèi)有脂滴存在，嚴(yán)重時肝臟脂類含量甚至高達(dá)肝濕重的40%~50%，可伴有或不伴有肝病相關(guān)臨床征象。這些脂類包括甘油三酯、磷脂、糖脂或膽固醇脂等，但絕大多數(shù)是甘油三酯的堆積所致。

那么，脂肪肝是如何形成的呢？也就是說脂類如何在肝細(xì)胞中過量的沉積下來的呢？這要從脂類的吸收和代謝說起，如果大量進(jìn)食高脂肪、高膽固醇食物，從小腸吸收后進(jìn)入血液中的乳糜微粒增加，肝臟從血液中攝取或合成甘油三酯相繼增多，這是甘油三酯的一個來源，另一個來源是肝外的脂肪組織，肥胖和2型糖尿病患者體內(nèi)過多的外周脂肪組織被脂肪酶分解成的脂肪酸明顯增加，肝細(xì)胞從血液攝取游離脂肪酸增加，用于合成甘油三酯的脂肪酸相繼增多。飲酒可破壞脂肪酸的氧化利用，是更多的轉(zhuǎn)化為甘油三酯沉積在肝臟。肝細(xì)胞合成的甘油三酯主要是與載脂蛋白結(jié)合成極低密度脂蛋白的形式轉(zhuǎn)運(yùn)入血。各種原因，如營養(yǎng)不良、藥物、肝炎等因素可導(dǎo)致極低密度脂蛋白合成障礙，則甘油三酯缺乏運(yùn)輸工具，不能及時運(yùn)輸?shù)礁瓮饫?，則過多的在肝細(xì)胞沉積下來，形成脂肪肝，

因此可以看出任何原因引起肝細(xì)胞內(nèi)甘油三酯合成和極低密度脂蛋白分泌之間失去平衡，均可導(dǎo)致脂肪在肝細(xì)胞內(nèi)異常沉積，進(jìn)而形成脂肪肝。