你的腎臟會由于一種或多種原因而突然停止運轉。一般而言，其主要原因有三種有毒物質，對藥物的免疫反應，以及諸如急性腎小球腎炎等感染或疾病，均能夠嚴重損害腎臟到足以使它發(fā)生衰竭的地步。嚴重灼燒傷時的血壓突然降低、嚴重出血（例如受到壓榨性外傷）、或是心臟病大發(fā)作，都會導致供血失常，因而損害了腎臟。最后的一個原因是泌尿道某處發(fā)生阻塞，使尿流突然并完全受阻。

此病造成的功能障礙，會使你的腎臟無法產生尿液，因而造成廢物產品在血液中累積。你體內的水分也無法再有效排出，于是產生積水現象。最后，在正常情況下，由腎臟隨時加以調整的體內化學物濃度也發(fā)生危險的平衡失調。

急性腎衰竭輕度發(fā)作的情形很常見，但是較嚴重的急性腎衰竭（例如由腎小球腎炎引發(fā)的急性腎衰竭）則極為少見。

有哪些癥狀？最明顯的癥狀，就是你的排尿量比平常少，每天排尿可能還不到半公升。在很短的時間內，你會喪失食欲，惡心感愈來愈嚴重，并且開始嘔吐。如果未能及時加以治療，嗜睡、精神錯亂、痙攣及昏迷等癥狀就會發(fā)生。在大多數情形下，造成急性腎衰竭的癥狀，在最初時會較腎衰竭本身軀癥狀更為明顯。