食管是人們飲食的“第一通道”，它沒(méi)有顯赫的位置，也沒(méi)有多大的分量，結(jié)構(gòu)也不十分復(fù)雜，卻擔(dān)負(fù)著輸送食物、水分、飲料及大多數(shù)藥物的重要任務(wù)，從不懈怠，從不疲倦，但卻承上（上連口腔）啟下（下接胃）默默無(wú)聞地工作著。據(jù)粗略計(jì)算，人的一生中至少有20多噸食物、飲料，通過(guò)這約40厘米的管道進(jìn)入胃中。所以，專家提醒您為了我們的健康，一定要呵護(hù)好食管。

食管沒(méi)有特殊的消化吸收功能。食管腔內(nèi)壁表面的一層是黏膜上皮層，既薄又軟，直接同食物接觸，因此最容易受到各種食物的刺激，如果過(guò)于粗糙、過(guò)于熱燙的食物在通過(guò)食管接觸黏膜上皮時(shí)，會(huì)擦傷或燙傷食管黏膜上皮，使黏膜上皮發(fā)生破損、潰爛、出血等病變。如果這種損害經(jīng)常發(fā)生，不斷刺激黏膜上皮，黏膜在反復(fù)增生、修復(fù)中，就會(huì)出現(xiàn)一些“變異”細(xì)胞，這些不正常的細(xì)胞多了，勢(shì)必會(huì)向不好的方向發(fā)展，逐漸形成癌細(xì)胞癌細(xì)胞的擴(kuò)散和增殖，就會(huì)在食管黏膜表面出現(xiàn)增生、破潰、出血，并且逐漸突向食管腔或深入食管壁中間，造成人們?cè)谕萄适澄飼r(shí)的困難和阻塞感。因此，保護(hù)好食管，就守住了健康第一關(guān)，而且對(duì)預(yù)防食管癌有著非常積極的意義。

食管破裂可發(fā)生于鈍性損傷、銳器傷及火器傷，也可因劇烈嘔吐致自發(fā)性食管破裂。由于含有各種細(xì)菌的食物及返流胃內(nèi)消化液溢入縱隔內(nèi)，可引起嚴(yán)重縱隔感染。早期可有突發(fā)性胸痛或上腹部疼痛，且向肩背部放射，并有發(fā)熱、氣促及呼吸困難等。食管損傷后癥狀與損傷部位有關(guān)