正常情況下，滲透壓的升高會刺激口渴中樞，促使人主動飲水，但老年糖尿病患者口渴中樞不敏感，對機體發(fā)出的“缺水”信號反應遲鈍，未能及時充分補水，使?jié)B透壓繼續(xù)升高，最終因腦細胞脫水而出現(xiàn)昏迷。

糖尿病高滲昏迷是在糖尿病基礎上發(fā)生的高血糖、高滲透壓、高度脫水而沒有酮癥酸中毒的一種急性并發(fā)癥，發(fā)病時血糖急劇升高，常在28毫摩/升以上，重者可達59毫摩/升。高滲昏迷多見于2型糖尿病患者，如不積極救治，死亡率高達80%。

糖尿病高滲昏迷的典型癥狀為昏迷前常有短時間的高血糖癥狀，如口渴、無力、嗜睡、頭痛、反應遲鈍，進而出現(xiàn)腦功能障礙，如失語、偏癱、昏迷。部分患者的表現(xiàn)不典型，如心率快、呼吸急促、血壓低、四肢冰冷等酷似休克征象。高熱、意識障礙等感染征象等。雖然高滲昏迷的表現(xiàn)復雜多樣，患者切記無論出現(xiàn)什么病情變化，首先就診的應該是內(nèi)分泌科。

老年患者在夏天特別要注意飲食衛(wèi)生，空調(diào)溫度要適宜，盡量避免呼吸道、胃腸道感染的發(fā)生。一旦發(fā)生感染，應及時去就診。每天應至少喝2000毫升水，切記不能用果汁或含糖飲料代替水。盡量不用激素和大劑量利尿藥。當感覺不適時，不妨先測一次血糖。如果發(fā)現(xiàn)血糖明顯升高，應立即去就診，切不可在家等待。