艾蒿，又名家艾、艾，是一種菊科多年生草本藥用植物。全國均產(chǎn)，夏季花未開時摘，生用、搗絨或制炭用。它的莖、葉都含有揮發(fā)性芳香油。它所產(chǎn)生的奇特芳香，可驅(qū)蚊蠅、蟲蟻，凈化空氣。傳統(tǒng)藥性理論認為艾葉味苦、辛，性溫。有小毒。歸肝、脾、腎經(jīng)，有理氣血，逐寒濕、溫經(jīng)、止血、安胎等作用。

艾蒿也是一種很好的食物，在中國南方傳統(tǒng)食品中，有一種糍粑就是用艾蒿作為主要原料做成的。即：用清明前后鮮嫩的艾草和糯米粉按一比二的比例和在一起，包上花生、芝麻及白糖等餡料（部分地區(qū)會加上綠豆蓉），再將之蒸熟即可。在廣東東江流域，當?shù)厝嗽诙竞痛杭静烧r嫩的艾草葉子和芽，作蔬菜食用?！“菖c中國人的生活有著密切的關(guān)系，每至端午節(jié)之際，人們總是將艾置于家中以“避邪”，干枯后的株體泡水熏蒸以達消毒止癢，產(chǎn)婦多用艾水洗澡或熏蒸。