地瓜又名番薯，屬于旋花科，為生命力強韌的植物，即使是在貧瘠的砂質(zhì)壤土，照樣可以生長得很好。

栽培時截取莖蔓末梢15～20公分插入泥畦中，就可生根伸展，可長到2公尺左右的上限。就因它有極強的生命力，所以在窮鄉(xiāng)僻壤之地，居民當(dāng)它是主食，牲畜依靠它過活，早期的先民貧困人家格外珍惜它。

地瓜是一種鹼性食品，不僅脂肪含量較低，更含蛋白質(zhì)、醣類、纖維素、鈣、鈉、磷、鐵、胡蘿蔔素、人體必需胺基酸、亞麻油酸，維生素b1、b2、c等多種營養(yǎng)素。其高纖維素，除可以促進腸蠕動，減輕毒素對腸道的刺激外，還可中和人體內(nèi)所累積過多的肉類、蛋，或疲勞所引起的酸化現(xiàn)象。此外還含有大量膠塬及黏多醣類物質(zhì)，為一種多醣蛋白質(zhì)的混合物，能保持動脈血管的彈性，可降低膽固醇的沉積機率，預(yù)防動脈血管粥狀硬化。另外豐富的微量元素硒更被視為能提升人體免疫力的要角?？烧f是排毒、防癌、預(yù)防心血管病變不可或缺的保健食品。

然而醫(yī)師也提醒，不能因地瓜全身都是寶而過食或生食。因為地瓜中含有一種氣化的物質(zhì)，會在腸道產(chǎn)生二氧化碳?xì)怏w。而生地瓜中淀粉的細(xì)胞膜未經(jīng)高溫破壞，難以消化，食后便容易產(chǎn)生腹脹、嗝氣、燒心等不適感。建議你不妨適當(dāng)延長蒸煮地瓜的時間或與米、麵搭配食用，讓氣化被完全破壞，食后就不會出現(xiàn)不適感，又能發(fā)揮蛋白質(zhì)互補作用。