動脈粥樣硬化（atheroma）是一組動脈硬化的血管病中常見的最重要的一種，其特點(diǎn)是受累動脈病變從內(nèi)膜開始。一般先有脂質(zhì)和復(fù)合糖類積聚、出血及血栓形成，纖維組織增生及鈣質(zhì)沉著，并有動脈中層的逐漸蛻變和鈣化，病變常累及彈性及大中等肌性動脈，一旦發(fā)展到足以阻塞動脈腔，則該動脈所供應(yīng)的組織或器官將缺血或壞死。由于在動脈內(nèi)膜積聚的脂質(zhì)外觀呈黃色粥樣，因此稱為動脈粥樣硬化。

危險(xiǎn)因素

本病病因未完全明了，目前認(rèn)為本病是多種因素作用于不同環(huán)節(jié)所引起，這些因素稱為易患因素或危險(xiǎn)因素。主要有①年齡多見于40歲以上的中老年人。49歲以后進(jìn)展較快，但青壯年亦可有早期病變。②性別男性多見，男女比例約為2∶1，女性常見于絕經(jīng)期之后。③高脂血癥血總膽固醇、低密度脂蛋白（ldl）、甘油三酯、極低密度脂蛋白（vldl）、載脂蛋白b100、脂蛋白（α）（lp（α））增高，高密度脂蛋白（hdl）、載脂蛋白ai和aⅱ降低，均屬易患因素。④高血壓冠狀動脈粥樣硬化病人60％～70％有高血壓，高血壓病人患冠狀動脈粥樣硬化者較血壓正常人高4倍，且無論收縮壓抑舒張壓增高都重要。⑤吸煙吸煙增加冠狀動脈粥樣硬化的發(fā)病率和病死率達(dá)2～6倍，且與每日吸煙支數(shù)呈正比。⑥糖尿病糖尿病病人動脈粥樣硬化的發(fā)病率較無糖尿病者高2倍，冠狀動脈粥樣硬化病人中糖耐量減退者頗常見。

較次要的有①職業(yè)從事體力活動少、腦力活動緊張、經(jīng)常有緊迫感的工作較易患本病。②飲食常進(jìn)食較高的熱量，較多的動物性脂肪、膽固醇、糖和鹽者易患本病，西方的飲食方式是致病的重要因素。③肥胖超標(biāo)準(zhǔn)體重的肥胖者易患本病，體重迅速增加者尤其如此。④a型性格進(jìn)取心和競爭性強(qiáng)、工作專心而休息不抓緊、性情急躁、強(qiáng)制自己為成就而奮斗者易患本病。⑤微量元素?cái)z入鉻、錳、鋅、釩、硒不足，鉛、鎘、鈷過多為危險(xiǎn)因素。⑥遺傳家族中有在較年輕時(shí)患本病者，其近親得病的機(jī)會可5倍于無這種情況的家族。有認(rèn)為本病屬多基因遺傳性心血管病。常染色體顯性遺傳所致的家族性高脂血癥，常是本病的易患因素，而作為本病易患因素的高血壓和糖尿病也有遺傳的影響。其他尚有缺氧、抗原-抗體復(fù)合物的作用、維生素c缺乏、動脈壁內(nèi)酶的活性降低等能增加血管通透性的因素，維生素a、e缺少，鐵貯存增多，也被認(rèn)為易致本病。近年有認(rèn)為巨細(xì)胞病毒感染也可能與本病有關(guān)。