馬齒莧為馬齒莧科一年生草本植物。肥厚多汁，無(wú)毛，高10～30cm。生于田野路邊及庭園廢墟等向陽(yáng)處。國(guó)內(nèi)各地均有分布。該種為藥食兩用植物。全草供藥用，有清熱利濕、解毒消腫、消炎、止渴、利尿作用；種子明目?，F(xiàn)代研究，馬齒莧還含有豐富的SL3脂肪酸及維生素A樣物質(zhì)：SL3脂肪酸是形成細(xì)胞膜，尤其是腦細(xì)胞膜與眼細(xì)胞膜所必需的物質(zhì)；維生素A樣物質(zhì)能維持上皮組織如皮膚、角膜及結(jié)合膜的正常機(jī)能，參與視紫質(zhì)的合成，增強(qiáng)視網(wǎng)膜感光性能，也參與體內(nèi)許多氧化過(guò)程。此外，馬齒莧還可作獸藥和農(nóng)藥；嫩莖葉可作蔬菜等。

每100克馬齒莧鮮嫩莧莖葉含蛋白質(zhì)2.3克，脂肪0.5克，糖類3克，粗纖維0.7克，鈣85毫克，磷56毫克，鐵巨1.5毫克，胡蘿卜素2.23毫克，維生素B1 0.03毫克，維生素B2 0.11毫克，維生素PP 0.7毫克，維生素C 23毫克。此外，還含有大量去甲腎上腺素、鉀鹽及豐富的檸檬酸、蘋(píng)果酸、氨基酸以及生物堿等成分。

需要注意的是馬齒莧為寒涼之品，脾胃虛弱、受涼引起腹瀉、大便泄瀉及孕婦忌食；忌與胡椒、該粉同食；不宜與甲魚(yú)同食，否則會(huì)導(dǎo)致消化不良、食物中毒等癥。