培根系由英語“Bacon”譯音而來，其原意是煙熏肋條肉（即方肉）或煙熏咸背脊肉。培根是西式肉制品三大主要品種(火腿、灌腸、培根)之一，其風(fēng)味除帶有適口的咸味之外，還具有濃郁的煙熏香味。培根外皮油潤呈金黃色，皮質(zhì)堅硬，用手指彈擊有輕度的“卟卟”聲；瘦肉呈深棕色，質(zhì)地干硬，切開后肉色鮮艷。培根又名煙肉（Bacon），是將豬肉經(jīng)腌熏等加工的豬胸肉，或其他部位的肉熏制而成。

煙肉一般被認(rèn)為是早餐的頭盤，將之 切成薄片，放在鍋子里烤或用油煎。煙肉味道極好，常用作為烹調(diào)，煙肉被視為肥胖的主要來源，但因為美國推出了低碳水化合物減肥法，煙肉致肥的觀點漸漸改變。 　

最常見的煙肉是腌熏豬肋條肉 flitch，以及咸肉火腿薄片 rasher。傳統(tǒng)上，豬皮也可制成煙肉，不過無外皮的煙肉是可作為一個更加健康的選擇。煙肉主要出產(chǎn)地在北美洲，英國和愛爾蘭則稱煙肉為斑條煙肉 streaky bacon。培根也是臘肉的一種。是將豬腹肉涂抹香料及海鹽在經(jīng)自然風(fēng)乾后所制成，均勻分布的油脂滑而不膩，咸度適中，風(fēng)味十足。