銅70年代初期，人們發(fā)現(xiàn)一種能致嬰幼兒死亡的疾病，病兒以貧血為主癥，常因精神異常、運動障礙和全身動脈血管紆曲而夭折。醫(yī)學(xué)家研究發(fā)現(xiàn)，這是因為母親在妊娠期間血中銅含量過低，引起胎兒缺銅，造成機(jī)體新陳代謝提供能量來源的三磷酸腺苷缺乏，以致不能滿足生命的最低能量。同時可影響胎兒某些酶的活性以及鐵的吸收和運轉(zhuǎn)，從而造成貧血。

錳研究表明，缺錳可以造成顯著的智力低下，特別是婦女在妊娠期缺錳對胎兒的健康發(fā)育影響更大。實驗表明，母體缺錳能使后代產(chǎn)生多種畸變，尤其是對骨骼的影響最大，常出現(xiàn)關(guān)節(jié)嚴(yán)重變形，而且死亡率較高。

一般說來，以谷類和蔬菜為主食的人不會發(fā)生錳缺乏，但由于食品加工得過于精細(xì)，或以乳品、肉類為主食時，則往往會造成錳攝入不足。因此，孕婦適當(dāng)多吃些水果、蔬菜和粗糧。

鐵人體如果缺鐵就會出現(xiàn)低血色素性貧血。婦女在妊娠30~32周時，血色素可降至最低，造成“妊娠生理性貧血”，在此基礎(chǔ)上如果再缺鐵，則可危及胎兒。調(diào)查表明，患嚴(yán)重貧血的孕婦所生嬰兒的紅細(xì)胞體積比正常嬰兒小19%，血色素低20%。