海苔就是紫菜；但是紫菜不全是海苔。海苔屬于紅藻門，紅毛藻科。其主要成分有約50％的碳水化合物，約30％的粗蛋白，維生素A、B、C豐富，并含碘、磷、鈣等。具有很高的營養(yǎng)價(jià)值。

海苔濃縮了紫菜當(dāng)中的各種B族維生素，特別是核黃素和尼克酸的含量十分豐富，還有不少維生素A和維生素E，以及少量的維生素C。海苔中含有15%左右的礦物質(zhì)，其中有維持正常生理功能所必需的鉀、鈣、鎂、磷、鐵、鋅、銅、錳等，其中含硒和碘尤其豐富，這些礦物質(zhì)可以幫助人體維持機(jī)體的酸堿平衡。

海苔的好處不僅在營養(yǎng)方面，它的保健效果更令人稱道。海苔中所含的藻朊酸，還有助于清除人體內(nèi)帶毒性的金屬，如鍶和鎘等。